当天晚上,小瀛洲岛聚义大厅内灯火辉煌。
岛上的十二位头领来到了十一位,他们分别是:海象赵虎,海狮李旺,海鲨李猛,飞鱼邹克侠,巨无霸既壮,海上雄鹰周闰,鬼见愁何心亮,鬼影子谢小川,水鬼吴不可,海狗子王十三,水鸭子朱不能,只差一位过海龙王飞。
这位过海龙奉命出去打探消息,遇上了大风,至今没有任何音信,恐怕是吉少凶多了,弄不好已经真的去了龙宫。
当然,在大海上讨生活,这也不算是什么稀奇事,座中众人都坚决闭口不提此事。
聚义大厅中间的那张长桌正首,大岛主陈守义居中而坐,坐在一直属于他的那张高交椅上。
二岛主李华、三岛主陈运来分左右就座于大当家两侧,其他的头领们则端坐在长桌两边的交椅上。
今夜,与以往不同的是这张桌子上没摆酒肉,而是放上了茶碗。
三当家陈运来刚刚说完:“弟兄们,今天晚上没有酒,只有茶,弟兄们必须要清清楚楚地想主意。
如果喝了酒,脑袋就会发热,那就会很容易误事。”
三当家接着就吩咐随从们给众头领倒上了大碗好茶,大厅里立即就飘漾起了馥郁的茶香。
大当家陈守义没绕圈子,开门见山直接就将郑和派人招安之事说得清楚明白,再吩咐陈运来将郑和的来信高声念了一遍,又把他本人的分析和盘托出,绝无毫厘的隐瞒。
最后,大当家神态凛然地告诫众头领:“弟兄们,是战是和还是逃,今晚弟兄们一起拿主意。
弟兄们开诚布公地说,无所顾忌地说,今天晚上说错话的人都是我的好兄弟!”
言毕,陈守义瞪大了一双鹰目注视着座中众人。
座中的匪首们都是不折不扣的亡命徒。
平日里劫掠客商,杀人烧船,个个都喜欢冲在前头,人人都是把别人的性命当成笑话的主儿。
如今,听大当家说得特别清楚,全都晓得生死关头到了。
是战是和还是溜,不只是一句话,而是关系到岛上所有弟兄们性命的大抉择!
所以,一时之间,在座的强徒悍匪们反倒没人敢站出来说话了。
三岛主陈运来提高了声音吩咐亲随们给众位头领们加好茶,添滚水。
聚义大厅里随即就响起了一阵喝水声。
半晌之后,海象赵虎首先沉不住气了,赵虎站起来叫道:“大哥,我跟着您从塞外草原一直来到了这远在天边的榜葛刺,我的一切您都清楚。
要说冲锋陷阵,杀人越货,我的眼睛可从来就没眨过。
这二十多年来,我干过的事情,您都知道,我就不啰嗦了。
但在这些年里,大主意从来都是您拿。
您决定向东,我便向东,即使是刀山火海,我也没皱过眉头。您说向南,我便向南,即使是撞倒南墙,我也要撞出一条道来!
您也清楚,我没念过几天书,认识的字估计没有这些年砍下来的人头多,我也从来就没想出过什么好主意。所以,无论什么事情,我都是听您的。
您的主意这些年里从来就没有错过。
您想好了,然后吩咐我,上天堂,下地狱,我赵虎第一个去!”
说完话后,赵虎看了看身边的其他头领,又挺了挺胸脯,然后坐下准备喝茶。
一个小喽啰赶紧上前给赵头领续上开水。赵虎刚刚端起茶碗,却见海狮李旺已经站起来准备说话了。于是,赵虎放下大碗,看着李旺。
李旺立刻就开说了:“三位岛主,各位弟兄们,我们大家一起在海上讨生活,时时刻刻都离不开船。
我们想往东去,或者向南行,无论打算去什么地方,都得由掌舵的来掌控方向。
如今的小瀛洲岛就是一条大船,大当家就是掌舵人,船往哪儿去,理所当然由大哥说了算。
大哥,您知道,弟兄们都是粗人,所以,大事情还得由您来定。”
说完,李旺也坐下开始品茶。
这两人虽然都是粗人,但粗中有细,溜须拍马的功夫都已经达到了炉火纯青不着痕迹的程度。
都到了这种时候,这两个人还在扯闲篇,陈守义的心里猛然间就窜出了一股火!
众头领随即就听到大当家陈守义干咳了两声,在清喉咙,都知道大当家要说话了。于是,所有人全都不自觉地挺直了身子。
陈守义脸色青紫,右手在桌面上轻轻地一拍,发出了“啪”的一声轻响。
众头领身形一震,都感觉到大当家可能要发火了。
陈守义控制着自己,他低声说道:“弟兄们,今天晚上的选择,不只是决定岛上两万人的生死,也是你们在选择自己的死活!
如果,我已经拿定了主意,那么,我还叫你们来干什么!”
大当家陈守义说话的声音由低渐高,最后竟然震得座中众人的耳朵发疼!
显然,大当家动真怒了。
众盗魁都在心里琢磨:“看起来,大当家今晚真的是叫大家伙来出主意。
赵虎和李旺两个老家伙不识风向扯闲天儿,大当家没有直接痛骂他们,那是因为这两个家伙资格老,一辈子忠心不二地跟在大当家身边,大当家给他们俩儿留了点儿面子。
假如换成了别人,那立刻就是一顿劈头盖脸的痛骂!
恐怕,只挨顿骂还是轻的。”
一时间,聚义厅内鸦雀无声。
过了大约一盏茶的工夫,海狗子王十三站了起来。
此人是个老油条,一向习惯于见风使舵,顺水推舟。王十三眼见赵虎和李旺两位老资格拍马屁拍在了马蹄子上,心知今晚一定要谈出个一二三四来,否则肯定过不了大当家这一关。
想通了之后,海狗子随即站起来打破僵局。
海狗子比海象和海狮懂礼数,王十三先冲三位岛主抱了抱拳,然后开说:“大当家让弟兄们拿主意,那么,我先来说说我的想法,不一定对,但我先说说,就是那个什么扔块砖头,引出玉来了。
我先说说招安。
我认为,我们坚决不能接受招安。
老人们常说‘君无戏言。’假如我们接受了招安,那皇帝肯定能给我们免罪。现在的确是免罪了,但将来秋后算账怎么办?
到了那时候,弟兄们都已经分开了,人单则势孤,到时候一个一刀,弟兄们能躲得开吗?
欲加之罪,何患无辞?
官府要是诚心找麻烦,谁又能躲避得了?
所以,我认为坚决不能接受招安。”
说到了这里,海狗子停住了话头儿,看了看三位岛主和众位头领们。
他见大当家的脸色稍稍缓和了一些,王十三知道刚才没有说错话。他旁边响起了低低的议论声,“海狗子说得对呀。”
“还是十三哥有远见。”
海狗子有点儿得意,他冲弟兄们点点头,又双手虚按了两下。
于是,议论声立时就没了。
王十三又接着往下说:“除去了招安,就剩下了战和逃两条路。
我再说战。
我们小瀛洲岛上一共只有不足两万人,而郑和水师有五万多人,而且他们肯定装备了精良的火器。
如果战,那我们一定不是郑和的对手,战则必败。
我不是长郑和的威风,灭自家的锐气。对方三个人打我们一个人,这仗没办法打。所以,我不会选择战。
现在,我们只剩下了第三条路:逃。
人们常说,‘留得青山在,不怕没柴烧。’‘三十六计,走为上策。’我们暂时离开,避开郑和水师的锋芒。等到郑和走了以后,我们还可以再回来,继续我们的逍遥日子。
所以,我觉得,走为上策。”
言罢,海狗子王十三悄悄地坐下了,端碗喝茶,再也不看众人一眼。
众悍匪们相互观望,都打算再往下听听,然后再做决定。
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